太古宙末经历了第一次克拉通化(翟明国,2011),华北克拉通内的多个陆块在太古宙末已经成型,东部陆块的太古宙岩石圈地幔甚至一直保留到古生代( Gao S et al., 2002; Wu FY et al., 2006)。在古元古代末,上述太古宙陆块主要沿着三条构造带碰撞拼合,形成了统一的华北克拉通,并完成了第二次克拉通化,也称为最终克拉通化,其完成的标志之一就是大约1.78 Ga贯穿整个华北克拉通的大规模基性岩墙群(Peng et al., 2006, 2007, 2010; 翟明国,2011)。
华北克拉通变质基底中,发育一套未变质未变形的大型基性岩墙群,早就受到地质学家的关注(Qian et al., 1987)。在1960~1970年底完成的1:20万地质图中,有些图幅(如大同幅)甚至如实地标出了许多这样的基性岩墙,其定向等间距成群分布的特征,也呼之欲出。但是,大部分图幅并没有标出这些基性岩墙。因此,这些基性岩墙在华北克拉通的分布、时代、期次、岩浆性质、地质联系等等,很长时间内都没有明确的认识。在1980~1990年代,中国地质学家只能欣赏加拿大苏必利尔地盾的克拉通化有明确的大规模岩墙群作为地质标志(如2450 Ma 的 Matachewan岩墙群),却对华北克拉通基性岩墙群到底如何分布不甚明了。
通过近十几年的研究,情况有彻底改观。通过高精度斜锆石和锆石U-Pb年代学研究,确定华北克拉通元古代基性岩墙群最主要的一期形成于1780~1760 Ma之间,较为次要的一期形成于1760~1730 Ma。大量资料综合、野外调查核实、构造恢复、以及岩石学和地球化学研究,揭示出这期岩墙的分布,从南到北贯穿整个华北克拉通,大致构成了一个放射状的大型基性岩墙群,中心在南部,与熊耳裂谷系关系密切,二者可能属于同一个地幔柱成因的大岩浆岩省(Peng et al., 2005, 2006, 2007, 2008, 2012)。